俗話說“十人九腰疼”，很大一部分人在一生中會有不同程度的腰背或腰腿疼痛，其中一個很重要的原因就是腰椎間盤突出。
腰椎間盤突出癥是較為常見的疾患之一，主要是因為腰椎間盤各部分（髓核、纖維環及軟骨板），尤其是髓核，有不同程度的退行性改變后，在外力因素的作用下，椎間盤的纖維環破裂，髓核組織從破裂之處突出（或脫出）于后方或椎管內，導致相鄰脊神經根遭受刺激或壓迫，從而產生腰部疼痛，一側下肢或雙下肢麻木、疼痛等一系列臨床癥狀。腰椎間盤突出癥以腰4～5、腰5～骶1發病率高，約占95%。
為什么椎間盤會突出?“突出”了該治嗎?
很多中老年人去醫院體檢，被醫生告知“腰椎間盤突出”，以為自己得了什么了不得的大病。其實，腰椎間盤突出只是影像學的概念，換言之，是指經腰椎CT或磁共振(MRI)檢查發現椎間盤向后突出。臨床疾病診斷中根本沒有“腰椎間盤突出”這一名詞，它只是影像上的描述，并不是疾病名稱。既然不是疾病，當然無需任何治療。事實上，人類從能夠直立行走的那一天開始，就賦予了腰椎間盤承受上身重量的使命。由于地心引力的影響，脊椎受到自身重量的壓力，加上其他因素的影響發生椎間盤突出也就不足為奇了。
而一旦腰椎間盤變性、纖維環破裂，髓核突向后方椎管內致使相鄰組織遭受刺激或壓迫，就會引起一系列臨床癥狀，此時就被稱為“腰椎間盤突出癥”，也就是我們所說的“腰突癥”。顯然，腰椎間盤突出與腰椎間盤突出癥兩者的區別在于是否有“臨床癥狀”。需要我們注意的是，一旦發展為腰椎間盤突出癥，輕者會造成腰腿疼痛、麻木、行動不便，嚴重的甚至會導致大小便功能障礙或使患者癱瘓在床!為此，及時發現并針對性治療對腰突癥來說極為關鍵。
哪些癥狀預示著腰椎間盤突出變成了“腰突癥”?
▶慢性腰痛
有些患者在急性腰痛之后逐漸形成持續性慢性腰痛，在咳嗽、噴嚏、排便用力或早晨起床后疼痛加重，休息后減輕。這樣的患者實際上是較重的腰肌纖維炎，再遇到誘發因素時就有可能發生腰椎間盤突出癥，這是腰椎間盤突出癥的信號之一。
▶脊柱側彎
有的患者腰痛伴有脊柱側彎，而沒有腿痛的癥狀，這種情況也應考慮是腰椎間盤突出癥的前期癥狀。
▶發作性腰痛
在腰椎間盤退變伴椎間關節不穩的情況下，往往再過伸位時發生腰痛，可反復發作，每次可持續數日或數周，在間歇期則沒有任何癥狀，這是腰椎間盤突出癥的信號之一。
▶容易腰扭傷
許多人都有過腰扭傷的經歷，大多是因為過度或過強的運動勞損造成的。有的人往往沒有什么大的運動，只是彎腰拿了點東西或洗臉或起床疊被就突然發生腰扭傷，休息幾天或熱敷或口服止痛藥，疼痛就能消失，患者常常以為是肌肉拉傷或肌纖維炎，而不認為是腰椎間盤突出癥的信號。
得了“腰突癥”能治好嗎?能治好嗎?
這恐怕是所有患者及其家人都特別關心的問題，尤其是那些屢屢或長期被該病困擾、飽經疼痛折磨的人，或幾經治療而未治好患者所急切想知道的。其答案是可以治好，但是無法治好!這可能會使我們大失所望，然而腰椎間盤突出癥并沒有所謂的“根”，又何來“治好”呢?
就其病因而言，腰椎間盤突出癥屬于退行性疾病，講究的是長期緩解。任何治療方法都無法保證100%治好和永遠不復發，即使主張外科切除的所謂“治好術”也具有一定的復發率，這個事實無法改變，但是我們可以將其縮小，這是微創外科技術發展的動力。我們可以在兩害相侵中取其輕，選取創傷相對小、治療效果相對好的治療方法，然后爭取獲得較好的治療結果。
